Ethique, chirurgie et humanitaire annoncent implicitement réflexion, action, réflexions sur des actions. Ces trois mots interrogent sur le sens même de l’engagement humanitaire, car c’est bien en termes d’engagement, avec ce que ce mot véhicule de force et de puissante implication, qu’il convient de s’exprimer.

La chirurgie humanitaire — comme du reste la médecine — se situe au croisement de deux interrogations simples qui guideront la conférence : tout d’abord « pourquoi s’engage-t-on dans l’humanitaire », question qui se situe en amont de l’action humanitaire et qui met en jeu chez un individu des facteurs, nombreux et souvent associés ? Ensuite, au sein de l’action humanitaire, quelles sont les situations particulières qui aboutissent à des réflexions éthiques et qui initient une analyse du ou des problèmes et une ébauche de solution (s) ?