Entre conformisme et transgression, l'opéra dit la place de la femme - réelle et fantasmée - dans la société occidentale depuis quatre siècles.
 
Filles, mères, amantes ou épouses, tout à tour triomphantes et délaissées, libres ou asservies, jeunes ou vieilles, toutes les femmes prennent vie sur la scène de l'Opéra. Le mélomane y rencontre tous les statuts sociaux : marginales, paysannes, soubrettes, courtisanes ou nobles dames.